Le Quattro Prove dell'Equitazione di Lavoro

L'Equitazione di Lavoro è composta da quattro prove: Dressage, Maneabilità, Velocità e Sbrancamento. Ognuna osserva la stessa intesa sotto una richiesta diversa. I loro risultati vengono combinati in base al campionato disputato, così che il successo dipenda da più di un tipo di prestazione.

Si sentirà spesso descrivere lo sport come composto da tre fasi anziché quattro. Questo perché la prova di Sbrancamento richiede bestiame vivo, un terreno sicuro e una squadra di cavalieri, e relativamente poche sedi possono fornire tutti e tre. La maggior parte delle gare nazionali si decide con le sole prime tre prove.

I · Il Dressage¶

Il Dressage stabilisce l'addestramento che le altre prove metteranno alla prova.

Condivide molti movimenti con il dressage classico, ma pone una domanda diversa. Il dressage classico chiede quanto bene sia stato addestrato il cavallo. Il Dressage dell'Equitazione di Lavoro chiede se quell'addestramento ha preparato il cavallo per ciò che viene dopo: gli ostacoli, il cronometro e il bestiame.

Si può vedere quella differenza nel modo in cui ci si aspetta che il cavallo si muova. Il cavallo lavora prevalentemente nelle sue andature naturali che coprono terreno, riunendosi quando serve maggiore equilibrio, agilità o precisione, per poi fluire di nuovo in avanti. Ciò che la prova premia è quanto facilmente il cavallo si muove tra i due.

Il campo più piccolo aggiunge un'altra richiesta. Il Dressage si monta in un campo di 20 × 40 m, dove il dressage classico usa 20 × 60 m. Venti metri non sembrano molti. Significa che c'è pochissimo tempo tra una domanda e l'altra. Invece di viaggiare in un unico equilibrio per lunghe distanze, al cavallo viene continuamente chiesto di riorganizzare la propria postura e falcata e poi ripartire in avanti.

Si monta a memoria una prova prestabilita. Ogni movimento viene valutato da 0 a 10, e alla fine il giudice assegna le Note d'insieme per la ripresa nel suo complesso.

Il cavallo che gira facilmente intorno a un barile ha prima imparato a portare il proprio equilibrio in piano. Il cavallo che attraversa un ponte con sicurezza ha prima imparato a muoversi dritto. Gli ostacoli rendono visibile quell'addestramento.

II · La Maneabilità¶

La Maneabilità è la giornata di lavoro, strutturata in campo.

In un campo aperto, un cerchio può allargarsi o una linea può andare alla deriva senza un confine evidente. Un ostacolo offre un punto esatto in cui arrivare. Il ponte ha dei bordi. Il cancello deve aprirsi. La campana si trova alla fine del corridoio.

Il percorso cambia ogni volta. Gli ostacoli scelti, il loro ordine e le linee tra loro vengono stabiliti dal progettista del percorso, così lo si percorre a piedi in anticipo e si decide dove il cavallo dovrà riunirsi, girare, fermarsi o andare avanti. Gli ostacoli stessi restano familiari: il ponte, il cancello, gli slalom, i barili, il corridoio, il passo indietro, la garrocha.

Ogni ostacolo viene valutato da 0 a 10, e il voto è per la qualità del lavoro, non per il suo completamento.

Due cavalieri aprono lo stesso cancello. Un cavallo resta dritto, attento ed equilibrato, e il compito richiede pochi passi tranquilli. L'altro perde l'allineamento, oscilla con il posteriore, resiste al contatto e si allontana di fretta. Entrambi sono passati attraverso il cancello. Solo uno ha mostrato Maneabilità.

La parola Maneabilità descrive la qualità del percorso. Il cavallo resta disponibile prima, durante e dopo ogni ostacolo, e il controllo preciso inizia a sembrare facile.

La difficoltà sale chiedendo di più dentro gli stessi ostacoli. Gli ostacoli restano familiari mentre lo standard al loro interno sale. In Portogallo i tre barili formano un triangolo equilatero con lati di quattro metri nelle categorie di formazione, e lati di tre metri per i Cavalieri Consacrati e i Senior. Lo slalom in linea retta ha sette metri tra i pali, restringendosi a sei. I cambi semplici diventano cambiamenti di piede. Gli ostacoli possono essere chiesti al contrario. Le redini passano a una mano.

Un ponte resta un ponte, che lo si incontri nella prima stagione o ai Senior.

III · La Velocità¶

La Velocità è lo stesso percorso, affrontato contro il cronometro.

Gli ostacoli restano familiari, ma cambia il modo in cui vengono affrontati. Il ponte che veniva attraversato a un passo attento può essere preso al galoppo. Il cancello diventa una corda, sganciata e riagganciata in movimento. E il giudice smette del tutto di valutare lo stile. Un cambiamento di piede in ritardo di un tempo non costa nulla di per sé, purché la linea tenga e gli ostacoli restino in piedi.

La precisione diventa ancora più preziosa contro il cronometro. Ogni linea precisa conserva lo slancio. Ogni svolta equilibrata accorcia la distanza percorsa. Nella prova di Velocità, un percorso fluido è di solito un percorso più veloce.

Gli errori aggiungono tempo, e alcune azioni corrette possono farne recuperare. Le cifre differiscono tra il regolamento internazionale e quello nazionale, quindi sono riportati entrambi qui:

Il cancello porta una delle conseguenze più pesanti perché, in campagna, lasciarlo aperto avrebbe potuto far uscire il bestiame.

Altri errori comportano l'eliminazione anziché una penalità di tempo: un cavallo che salta il ponte invece di attraversarlo, che esce da un lato del recinto, o che prende una linea sbagliata e non la corregge.

La Velocità aiuta solo finché il percorso resta corretto.

IV · Lo Sbrancamento¶

Lo Sbrancamento è la più antica delle quattro e di gran lunga la meno spesso disputata.

È l'unica prova in cui i cavalieri lavorano in squadra, perché il bestiame non può essere lavorato da soli.

La squadra entra insieme e ogni cavaliere ha il proprio turno. Quando è il proprio turno, il compito è separare la propria vacca designata dalla mandria e spostarla nell'area designata, mentre i compagni di squadra trattengono il resto della mandria all'interno della zona di contenimento e mantengono chiusa la linea. Ogni turno viene cronometrato, e i tempi corretti producono le classifiche.

Il risultato dello Sbrancamento viene usato in modo diverso nel Campionato Individuale e in quello a Squadre. Dressage, Maneabilità e Velocità decidono il Campionato Individuale. Tutte e quattro le prove contribuiscono al Campionato a Squadre. Lo Sbrancamento porta anche una propria classifica.

Una prova di Dressage può essere imparata e un percorso di Maneabilità può essere percorso a piedi. La vacca non può essere provata in anticipo. Si muove in modo indipendente, quindi cavallo e cavaliere devono rispondere a ciò che accade davanti a loro.

Il benessere dell'animale è assoluto. Una squadra che spaventa o maltratta una vacca viene squalificata, qualunque sia il valore del resto del loro lavoro. Ciò che la prova premia è il controllo senza la forza.

Quell'imprevedibilità avvicina lo sport più di ogni altra cosa al lavoro con il bestiame da cui proviene.

V · Perché Sono un Unico Sistema¶

Lo stesso addestramento corre sotto tutte e quattro le prove, quindi una debolezza appare spesso in più di un punto.

Un cavallo che perde l'equilibrio in una svolta veloce di solito l'ha perso prima in piano, nel Dressage. Un cavaliere impara quindi a guardare sotto la prova in cui è apparso l'errore. Il lavoro che lo migliora può trovarsi altrove nell'addestramento.

Le quattro prove restano costanti dalla prima gara all'ultima. Un cavaliere al primo livello monta Dressage, Maneabilità e Velocità. Un cavaliere ai Senior monta le stesse tre, e lo Sbrancamento in squadra a livello internazionale. Ciò che cambia è lo standard.

VI · Quattro Prove, una Lettura Diversa¶

Conoscere il regolamento dice cosa chiede ciascuna prova dell'Equitazione di Lavoro. Non significa che un cavaliere esperto veda solo quattro prove separate.

La situazione cambia ogni volta. Il Dressage offre al cavaliere un lavoro prestabilito in campo. La Maneabilità colloca quel lavoro intorno agli ostacoli. La Velocità riduce il tempo disponibile. Lo Sbrancamento aggiunge un altro animale il cui movimento può cambiare la domanda in una falcata.

Ciò che diventa interessante è cosa viaggia con il cavaliere attraverso tutte e quattro.

L'equilibrio deve comunque essere riconosciuto. La risposta del cavallo conta comunque. La linea percorsa ha comunque una ragione. Una decisione sta già influenzando ciò che diventa possibile dopo.

Questo fa parte del riferimento che i Membri del Collegio iniziano a costruire attraverso l'Articolo 2. I Fellow portano il regolamento, lo standard al vertice dello sport e la ragione lavorativa sotto di essi nello stesso studio, così che le quattro prove inizino a leggersi come più di quattro insiemi di istruzioni.

La figura qui sopra è una visione di quel riferimento. Lo studio dei Membri segue ogni prova molto più a fondo, prima che il percorso di studi torni all'equitazione e all'addestramento che producono il lavoro nel Ramo Due.