I Quattro Principi Guida dell'Equitazione di Lavoro

I quattro Principi Guida Alvará™ sono Ritmico, Preciso, Calmo e Fluido. Descrivono le qualità che lo sport premia, e offrono un modo per leggere quelle qualità a ogni livello.

Si possono guardare più cavalieri affrontare lo stesso lavoro e capire perfettamente cosa sta facendo ciascuno. Poi arriva una coppia cavallo-cavaliere e tutto appare diverso. Le svolte sembrano arrivare senza sforzo. Il cavallo è sempre nel posto giusto. Niente sembra affrettato, e l'intera prestazione appare collegata dall'inizio alla fine.

Se ne vede chiaramente il valore su un foglio di valutazione. Si può sapere cosa è richiesto, collocare il movimento dove appartiene, completarlo correttamente, e ricevere comunque un 6 o un 6,5.

La differenza tra quel 6 e un 7 o un 8 sta di solito nella qualità del lavoro.

Ogni Principio offre qualcosa di specifico da cercare, e alcuni di quei riferimenti possono essere contati o misurati.

I · Ritmico¶

Il tempo resta fedele all'andatura attraverso ogni svolta, transizione e cambio di equilibrio.

Ritmo e velocità vengono spesso confusi. La velocità è il tempo. Il ritmo è la sequenza e la spaziatura degli appoggi del cavallo. Un cavallo può cambiare il tempo mantenendo quella sequenza chiara e regolare.

Ogni andatura ha la propria sequenza.

Il passo è un'andatura simmetrica a quattro tempi senza alcun momento di sospensione. Le zampe atterrano separatamente: posteriore esterno, anteriore esterno, posteriore interno, anteriore interno. Poiché non c'è sospensione, ogni appoggio è visibile. Quando quei quattro tempi spaziati uniformemente iniziano ad accoppiarsi, con il posteriore e l'anteriore di un lato che cadono più vicini, il passo sta diventando laterale. Il ritmo è cambiato prima che l'andatura sia andata persa.

Il trotto è simmetrico in due coppie diagonali, con un momento di sospensione tra loro. Le due metà della falcata dovrebbero rispecchiarsi a vicenda. L'orecchio può ancora sentire un pulito uno-due mentre l'occhio può già vedere una diagonale che copre più terreno dell'altra.

Il galoppo è asimmetrico per natura. Posteriore esterno, poi la coppia diagonale di posteriore interno e anteriore esterno, poi anteriore interno, poi sospensione. Si dà il nome al piede dall'anteriore interno perché è la zampa che l'occhio vede guidare, anche se la falcata inizia in realtà dietro.

Si osservi un cavallo attraverso una svolta, sul ponte o lungo una linea retta. Si può vedere la sequenza degli appoggi, la spaziatura tra loro, e se i due lati corrispondono ancora.

Si può misurare parte di ciò che si sta osservando. Si scelgano due punti fissi e si contino le falcate tra loro. Il conteggio delle falcate non è il ritmo, un cavallo può accorciarsi o allungarsi mantenendo il tempo perfettamente fedele, ma dice se la falcata è cambiata man mano che il lavoro si è fatto più difficile.

La prova è se il ritmo resta fedele man mano che la richiesta sale. Un cambiamento di piede pulito richiede di arrivarci con un vero galoppo a tre tempi. Un cerchio più piccolo chiede al cavallo di accorciarsi e girare mantenendo quella sequenza a tre tempi. Sul ponte, il passo deve comunque mantenere quattro tempi chiari e spaziati in modo uniforme.

II · Preciso¶

La risposta del cavallo corrisponde alla richiesta del cavaliere: esattamente quando, esattamente dove ed esattamente nella misura voluta.

L'accuratezza è il risultato visibile della precisione. La zampa posata sul proprio segno, il cambiamento che arriva sulla falcata scelta, il barile girato intorno al proprio centro.

La precisione inizia nell'aiuto. Un cavaliere preciso pone una domanda chiara, a una parte del cavallo, in un momento preciso. Quando la domanda è chiara, il cavallo ha ogni possibilità di rispondere chiaramente.

Si prenda una serpentina a quattro anse montata da A a C in un campo di 20 × 40 m, con quattro anse uniformi. Descritta come forma, sembra semplice. Resa esatta, appare così:

• A - inizio
• 1 m prima di K - il primo mezzo cerchio raggiunge il muro
• 4 m dopo D - la linea retta attraversa il centro · cambiamento di piede
• 5 m prima di B - il secondo mezzo cerchio raggiunge il muro
• X - la linea retta attraversa il centro · cambiamento di piede
• 5 m dopo E - il terzo mezzo cerchio raggiunge il muro
• 4 m prima di G - la linea retta attraversa il centro · cambiamento di piede
• 1 m dopo M - l'ultimo mezzo cerchio raggiunge il muro
• C - fine

Ora "quattro anse da A a C" ha una forma esatta. Ogni mezzo cerchio ha un punto esatto in cui incontrare il muro. Ogni linea retta ha un punto esatto in cui attraversare il centro. Ogni cambiamento di piede ha un punto esatto in cui avvenire.

Gli ostacoli rendono la precisione più facile da vedere. Un cerchio in un campo aperto può allargarsi silenziosamente. I tre barili fissano un centro intorno a cui il cavallo deve girare esattamente. Lo slalom colloca le proprie pertiche a una distanza misurata e chiede la stessa risposta tra ogni coppia. Il cancello chiede al cavallo di arrivare in quadro, all'unica distanza che la mano può raggiungere.

III · Calmo¶

Il cavallo mantiene la potenza, la velocità e l'agilità di un atleta pur restando disponibile al proprio cavaliere.

Calmo significa che il cavallo resta mentalmente e fisicamente disponibile pur portando la potenza, la velocità e l'agilità che il lavoro richiede. Un cavallo può galoppare nella prova di Velocità e restare calmo se è ancora pronto a ricevere il prossimo aiuto e a rispondervi.

Mentalmente, l'attenzione del cavallo resta con il cavaliere attraverso la folla, il bestiame o una superficie estranea sotto gli zoccoli. Fisicamente, il suo corpo resta sciolto e pronto anziché irrigidito contro il contatto.

Un cavallo in avanti ed energico può comunque essere calmo. La domanda è se quell'energia resta disponibile al cavaliere o viene spesa in tensione e distrazione.

Ogni ostacolo mette alla prova quella disponibilità in condizioni diverse. Il cavallo può restare disponibile accanto al movimento, mentre il cancello oscilla contro il suo corpo? Sopra l'incertezza, sulla superficie che risuona del ponte? Sotto pressione, con il cronometro in corsa? In mezzo al bestiame che può scattare o girare senza preavviso?

Un cavallo può completare l'ostacolo e ottenere comunque un voto basso se perde quella disponibilità mentre lo fa.

IV · Fluido¶

L'intenzione del cavaliere diventa il movimento del cavallo.

La fluidità è più facile da capire attraverso il linguaggio.

Si può conoscere molto francese senza parlarlo con fluidità. Si possono conoscere tutte le parole e tutte le regole e parlare comunque lentamente, perché una traduzione scorre sotto ogni frase: si pensa in italiano, si converte in francese, poi si parla. Man mano che la fluidità si sviluppa, quel passaggio intermedio inizia a scomparire. Alla fine il pensiero arriva senza dover essere prima tradotto. Chi parla con fluidità non deve più tradurre ogni pensiero prima di parlare.

L'equitazione può avere lo stesso passaggio intermedio. Si forma un'intenzione, girare qui, allungare lì, e la si converte in un aiuto. Il cavallo riceve l'aiuto, ne ricava il significato, e risponde.

Man mano che l'intesa diventa più fluida, meno di quei passaggi intermedi sono visibili.

Su un percorso, si vede quella fluidità in quanto rapidamente il cavallo risponde. La svolta verso il cancello sta già iniziando mentre la si decide. La linea tra i barili tiene senza una correzione visibile. Ogni ostacolo scorre da quello precedente, perché non c'è nulla da preparare nel mezzo.

Quella fluidità è ciò che la Maneabilità descrive.

V · Come Lavorano Insieme i Quattro¶

I quattro Principi sono presenti nello stesso pezzo di lavoro.

Se il galoppo perde il proprio ritmo durante una svolta, il cambiamento di piede diventa più difficile da collocare esattamente. Se la domanda arriva tardi o manca di precisione, il cavallo ha più motivi per perdere fiducia nella risposta. Si aggiunga la tensione, e il movimento successivo diventa più difficile da collegare in modo pulito a quello precedente.

Il Collegio li legge in un ordine, anche se tutti e quattro sono presenti insieme. Prima di tutto, il cavallo riesce a mantenere il ritmo? Poi, il cavaliere riesce a rendere le risposte più precise senza perderlo? Il Calmo chiede al cavallo di mantenere quel ritmo e quella precisione man mano che la richiesta atletica sale. La Fluidità chiede che la stessa qualità continui da un movimento al successivo.

Una regola collega tutti e quattro:

Ogni aiuto viene dato come se potesse già essere montato a una mano.

Al vertice dello sport il cavaliere porta la garrocha in una mano e le redini nell'altra, e affronta l'intero percorso dall'assetto e dalla gamba mentre le redini si muovono a malapena. A quel livello, le stesse quattro qualità devono comunque restare.

VII · Cosa Notano Prima i Migliori Cavalieri¶

Due cavalieri possono guardare lo stesso pezzo di Equitazione di Lavoro ed entrambi capire cosa viene chiesto. Uno dei due può comunque vedere considerevolmente di più.

Un cavaliere eccezionale può registrare un piccolo cambiamento nell'equilibrio, nel ritmo o nella risposta all'interno di una parte di falcata e agire quasi immediatamente. Anni di esperienza hanno reso quel riconoscimento così rapido che può a malapena sembrare una decisione separata.

Questo crea un problema interessante per chiunque cerchi di imparare da loro.

Per i Membri del Collegio, è qui che l'Articolo 3 va considerevolmente oltre la Biblioteca. Alvará ha lavorato con i Fellow per prendere momenti che possono scomparire sotto parole come tatto, tempismo o istinto e rallentarli. I Principi Guida offrono ai Membri riferimenti specifici per qualità che i Fellow possono riconoscere quasi istintivamente, così che possano iniziare a vedere, contare o misurare cosa sta realmente cambiando nel lavoro.

Un Fellow può riconoscere attraverso il tatto che l'equilibrio è cambiato. Il Membro può iniziare imparando dove cercare quel cambiamento. Qualcosa che i migliori cavalieri hanno compresso in istinto inizia a diventare qualcosa che un altro cavaliere può studiare deliberatamente.

E l'Articolo 3 continua. Inizia a scomporre ciò che i cavalieri eccezionali notano quasi automaticamente, prima che lo studio dei Membri passi al Ramo Due, dove quegli stessi sistemi tornano attraverso l'equitazione e l'addestramento che li producono.