Os Quatro Princípios Orientadores da Equitação de Trabalho

Os quatro Princípios Orientadores™ do Alvará são Rítmico, Preciso, Calmo e Fluente. Descrevem as qualidades que o desporto recompensa e proporcionam uma forma de interpretar essas qualidades em todos os níveis.

Pode observar vários cavaleiros a executar o mesmo trabalho e compreender perfeitamente aquilo que cada um está a fazer. Depois, passam um cavalo e um cavaleiro e tudo parece diferente. As voltas parecem surgir sem esforço. O cavalo está sempre no lugar certo. Nada parece precipitado, e toda a prestação parece interligada do princípio ao fim.

O seu valor torna-se evidente numa ficha de pontuação. Pode saber o que é exigido, colocar o movimento onde deve estar, concluí-lo corretamente e, ainda assim, receber um 6 ou 6,5.

A diferença entre esse 6 e um 7 ou 8 encontra-se geralmente na qualidade do trabalho.

Cada Princípio proporciona algo específico a observar, e algumas dessas referências podem ser contadas ou medidas.

I · Rítmico¶

A batida mantém-se fiel ao andamento em todas as voltas, transições e mudanças de equilíbrio.

O ritmo e a velocidade são frequentemente confundidos. A velocidade é o tempo. O ritmo é a sequência e o espaçamento dos apoios do cavalo. Um cavalo pode mudar o tempo, mantendo essa sequência clara e regular.

Cada andamento tem a sua própria sequência.

O passo é um andamento simétrico a quatro batidas, sem qualquer momento de suspensão. Os membros pousam separadamente: posterior exterior, anterior exterior, posterior interior, anterior interior. Como não há suspensão, todos os apoios são visíveis. Quando essas quatro batidas uniformemente espaçadas começam a agrupar-se aos pares, com o posterior e o anterior de um lado a pousarem mais próximos um do outro, o passo começa a lateralizar-se. O ritmo mudou antes de o andamento desaparecer.

O trote é simétrico em dois pares diagonais, com um momento de suspensão entre eles. As duas metades da passada devem espelhar-se mutuamente. O ouvido pode continuar a ouvir um um-dois claro, enquanto o olhar já consegue ver um diagonal a cobrir mais terreno do que o outro.

O galope é assimétrico por natureza. Primeiro, o posterior exterior; depois, o par diagonal formado pelo posterior interior e pelo anterior exterior; a seguir, o anterior interior; e, por fim, a suspensão. Designamos o pé pelo anterior interior porque é o membro que o olhar vê a liderar, embora a passada comece efetivamente atrás.

Observe um cavalo durante uma volta, ao atravessar a ponte ou ao percorrer uma linha reta. Pode ver a sequência dos apoios, o espaçamento entre eles e se os dois lados continuam a corresponder.

Pode medir uma parte daquilo que está a observar. Escolha dois pontos fixos e conte as passadas entre eles. O número de passadas não é o ritmo — um cavalo pode encurtar ou alongar e manter a batida perfeitamente correta —, mas indica-lhe se a passada mudou quando o trabalho se tornou mais difícil.

O teste consiste em saber se o ritmo se mantém correto à medida que a exigência aumenta. Uma mudança de pé limpa necessita de chegar num verdadeiro galope a três batidas. Um círculo mais pequeno exige que o cavalo encurte e vire, mantendo simultaneamente essa sequência de três batidas. Ao atravessar a ponte, o passo continua a ter de manter quatro batidas claras e uniformemente espaçadas.

II · Preciso¶

A resposta do cavalo corresponde à pergunta do cavaleiro: exatamente quando, exatamente onde e exatamente no grau pretendido.

A exatidão é o resultado visível da precisão. O membro colocado na sua marca, a mudança a acontecer na passada escolhida, a volta em torno do tambor executada pelo seu centro.

A precisão começa na ajuda. Um cavaleiro preciso coloca uma pergunta clara, a uma parte do cavalo, num determinado momento. Quando a pergunta é clara, o cavalo tem todas as oportunidades para responder claramente.

Veja-se uma serpentina de quatro arcos, realizada de A a C numa pista de 20 × 40 m, com quatro arcos uniformes. Descrita como uma forma, parece simples. Executada com exatidão, tem este aspeto:

• A - início- 1 m antes de K - o primeiro semicírculo chega ao bordo da pista- 4 m depois de D - a linha reta atravessa o centro · mudança de pé- 5 m antes de B - o segundo semicírculo chega ao bordo da pista- X - a linha reta atravessa o centro · mudança de pé- 5 m depois de E - o terceiro semicírculo chega ao bordo da pista- 4 m antes de G - a linha reta atravessa o centro · mudança de pé- 1 m depois de M - o último semicírculo chega ao bordo da pista- C - fim

Agora, «quatro arcos de A a C» tem uma forma exata. Cada semicírculo tem um lugar exato para chegar ao bordo da pista. Cada linha reta tem um lugar exato para atravessar o centro. Cada mudança de pé tem um lugar exato para acontecer.

Os obstáculos tornam a precisão mais fácil de ver. Um círculo numa pista aberta pode alargar-se discretamente. Os Três Tambores fixam um centro em torno do qual o cavalo tem de virar com exatidão. O Slalom coloca as suas varas a uma distância medida e exige a mesma resposta entre cada par. A cancela exige que o cavalo chegue direito, à única distância que a mão consegue alcançar.

III · Calmo¶

O cavalo mantém a potência, a velocidade e a agilidade de um atleta, permanecendo disponível para o seu cavaleiro.

Calmo significa que o cavalo se mantém mental e fisicamente disponível, conservando simultaneamente a potência, a velocidade e a agilidade exigidas pelo trabalho. Um cavalo pode galopar na prova de Velocidade e manter-se calmo se continuar pronto para receber a ajuda seguinte e responder-lhe.

Mentalmente, a atenção do cavalo mantém-se consigo perante a multidão, o gado ou uma superfície estranha sob os membros. Fisicamente, o seu corpo mantém-se descontraído e pronto, em vez de se tornar rígido contra o contacto.

Um cavalo para a frente e enérgico pode continuar a estar calmo. A questão é saber se essa energia permanece disponível para si ou se está a ser despendida em tensão e distração.

Cada obstáculo põe à prova essa disponibilidade em condições diferentes. O cavalo consegue manter-se disponível junto do movimento, enquanto a cancela oscila contra o seu corpo? Perante a incerteza, sobre a superfície oca da ponte? Sob pressão, com o cronómetro a correr? Entre gado que pode disparar ou virar sem aviso?

Um cavalo pode concluir o obstáculo e, ainda assim, receber uma nota baixa se perder essa disponibilidade durante a execução.

IV · Fluente¶

A intenção do cavaleiro transforma-se no movimento do cavalo.

A fluência compreende-se mais facilmente através da linguagem.

Pode saber muito francês sem o falar fluentemente. Pode conhecer todas as palavras e todas as regras e, ainda assim, falar devagar, porque há uma tradução subjacente a cada frase: pensar em inglês, converter para francês e, depois, falar. À medida que a fluência se desenvolve, essa etapa intermédia começa a desaparecer. Por fim, o pensamento chega sem ter de ser primeiro traduzido. O falante fluente deixa de ter de traduzir cada pensamento antes de falar.

A equitação pode ter a mesma etapa intermédia. Forma uma intenção — virar aqui, alongar ali — e converte-a numa ajuda. O cavalo recebe a ajuda, percebe o seu significado e responde.

À medida que a parceria se torna mais fluente, menos dessas etapas intermédias são visíveis.

Num percurso, vemos essa fluência na rapidez com que o cavalo responde. A volta em direção à cancela já está a começar quando a decide. O traçado entre os tambores mantém-se sem uma correção visível. Cada obstáculo flui a partir do anterior, porque nada tem de ser preparado entre eles.

Essa fluência é a facilidade presente na Maneabilidade.

V · Como os Quatro Funcionam em Conjunto¶

Os quatro Princípios estão presentes no mesmo trabalho.

Se o galope perder o ritmo durante uma volta, torna-se mais difícil colocar a mudança de pé com exatidão. Se a pergunta chegar tarde ou não tiver precisão, o cavalo tem mais motivos para perder a confiança na resposta. Acrescente-se tensão, e torna-se mais difícil ligar claramente o movimento seguinte ao anterior.

O Colégio interpreta-os segundo uma ordem, embora os quatro estejam presentes em conjunto. Primeiro, o cavalo consegue manter o ritmo? Depois, o cavaleiro consegue tornar as respostas mais precisas sem o perder? Calmo exige que o cavalo mantenha esse ritmo e essa precisão à medida que a exigência atlética aumenta. Fluente exige que a mesma qualidade se mantenha de um movimento para o seguinte.

Uma regra liga os quatro:

Todas as ajudas são dadas como se já pudessem ser executadas com uma só mão.

No nível mais elevado do desporto, o cavaleiro transporta a garrocha numa mão e as rédeas na outra e realiza todo o percurso a partir do assento e da perna, enquanto as rédeas quase não se movem. Nesse nível, as mesmas quatro qualidades continuam a ter de se manter.

VII · O Que os Melhores Cavaleiros Detetam Mais Cedo¶

Dois cavaleiros podem observar o mesmo trabalho de Equitação de Trabalho e compreender ambos aquilo que está a ser pedido. Ainda assim, um deles pode ver consideravelmente mais.

Um cavaleiro excecional consegue detetar uma pequena alteração no equilíbrio, no ritmo ou na resposta durante uma parte de uma passada e atuar sobre ela quase imediatamente. Anos de experiência tornaram esse reconhecimento tão rápido que pode quase nem parecer uma decisão distinta.

Isso cria um problema interessante para quem tenta aprender com esses cavaleiros.

Para os Membros do Colégio, é aqui que o Artigo 3 vai consideravelmente mais longe do que a Biblioteca. O Alvará trabalhou com os Fellows para pegar em momentos que podem desaparecer sob palavras como sensibilidade, sentido de oportunidade ou instinto e abrandá-los. Os Princípios Orientadores proporcionam aos Membros referências específicas para qualidades que os Fellows podem reconhecer quase instintivamente, para que possam começar a ver, contar ou medir aquilo que está efetivamente a mudar no trabalho.

Um Fellow pode reconhecer através da sensibilidade que o equilíbrio mudou. O Membro pode começar por aprender onde procurar essa mudança. Algo que os melhores cavaleiros condensaram em instinto começa a tornar-se algo que outro cavaleiro pode estudar deliberadamente.

E o Artigo 3 continua. Começa a decompor aquilo que os cavaleiros excecionais detetam quase automaticamente, antes de o estudo dos Membros avançar para o Ramo Dois, onde esses mesmos sistemas regressam através da equitação e do treino que os produzem.