¿Qué es una Garrocha?
La garrocha es una vara.
Tres a cuatro metros de madera recta, fue durante siglos la herramienta de trabajo del ganadero a caballo del sur de España. Se usaba para guiar al ganado, para presionar a una res a distancia y para mover un solo animal dentro del rebaño. Todo desde el caballo, y sin desmontar.
Es también la razón por la que el deporte lleva a todos los jinetes hacia llevar las riendas en una sola mano.
I · Para Qué Servía la Garrocha¶
La longitud de la garrocha servía como una extensión del alcance del jinete.
Era una manera de guiar a una res, de mantener presión sobre un animal a distancia y de colocar una sola vaca dentro del rebaño, a lo largo de largas jornadas y terreno difícil. Es una herramienta de alcance y de control, y exigía al jinete hacer dos cosas distintas a la vez: una mano para el trabajo, otra para el caballo.
Es el instrumento de la Doma Vaquera, y del acoso y derribo, en el que un jinete a caballo derriba a una res en carrera con la vara. Su trabajo la llevó también frente al ganado bravo en campo abierto, y a las tientas, donde se pone a prueba el temperamento de los animales jóvenes. Pero siguió siendo una herramienta del campo, no de la plaza de toros.
II · Cuánto Mide una Garrocha¶
Alrededor de tres metros y medio, con un rango de trabajo que va aproximadamente de tres a cuatro metros.
Es madera recta, llevada en vertical. Por convención ibérica, y en el reglamento internacional actual, la vara se lleva en la mano derecha y las riendas se recogen en la izquierda.
III · La Garrocha de España, el Pampilho de Portugal¶
La garrocha es española de nacimiento. Es la vara que el vaquero llevaba por las dehesas de Extremadura y Andalucía para separar y mantener el ganado a distancia.
Portugal llevó la misma equitación con una vara propia. En las fincas del Ribatejo, el campino trabajaba el ganado con el pampilho, la lanza de púa del ganadero portugués.
Las herramientas y los nombres difieren, pero ambas tradiciones exigían que el jinete trabajara con una mano ocupada por la vara y las riendas en la otra. El caballo, por tanto, tenía que responder principalmente al asiento y a la pierna.
La Equitación de Trabajo usa la garrocha española para los obstáculos de vara en competición.
IV · Por Qué la Garrocha Explica la Equitación a una Mano¶
Con la vara ocupando una mano, el jinete solo tenía una mano disponible para las riendas. El asiento y la pierna tenían, por tanto, que llevar mucha más parte de la comunicación. El asiento llevaba el peso y el ritmo. La pierna mantenía y colocaba la energía. Las riendas, recogidas en una mano y en contacto ligero, confirmaban lo que el asiento ya había pedido.
El caballo seguía teniendo que permanecer plenamente sobre las ayudas. Llevar las riendas en una sola mano cambiaba la disposición de las riendas, no la necesidad de comunicación.
El caballo se escolaba para llevar su equilibrio y responder al asiento y a la pierna, mientras la rienda permanecía en contacto ligero.
Esa disposición de trabajo es la razón por la que la equitación a una mano sigue formando parte del nivel superior.
V · Cómo Progresa el Jinete Hacia una Mano¶
Al principio, el jinete usa las dos manos mientras el caballo y el jinete desarrollan respuestas más claras al asiento, la pierna y la rienda.
A medida que el caballo se vuelve más capaz de reunirse por sí mismo y el asiento del jinete se vuelve más preciso, hace falta que ocurra menos en las riendas.
Llevar las riendas en una sola mano pone a prueba, por tanto, tanto la capacidad del caballo de reunirse por sí mismo como el control del jinete.
Los niveles de competición siguen la misma progresión: dos manos en los niveles inferiores mientras se forma el asiento, las riendas llevadas en una sola mano en el nivel superior. Las escalas difieren de un país a otro. La dirección es en todas partes la misma.
VI · La Garrocha en Competición¶
En la pista, la garrocha se convierte en obstáculos propios, montados en Manejabilidad y Velocidad. El jinete levanta la vara de un barril, la lleva, y la vuelve a colocar; después ensarta una anilla suspendida con la punta y coloca la vara y la anilla juntas en el barril.
En la prueba de Velocidad, ese ensartado completado gana una bonificación de cinco segundos, porque colocar la punta a través de un blanco tan pequeño al ritmo de la prueba, y mantenerla, exige un caballo que sostiene su propia línea.
La equitación a una mano en sí pertenece a todo el nivel superior, no solo a la garrocha. En ese nivel las riendas se llevan en una sola mano durante toda la prueba, incluida la Doma, mientras que la vara solo se toma donde sus propios obstáculos lo requieren.
Leer a continuación Los obstáculos de garrocha, en detalle
VII · La Herramienta que Señaló un Rumbo a la Equitación¶
La garrocha explica algo más que por qué la Equitación de Trabajo se monta con una mano en su nivel más alto. Explica por qué buena parte de la enseñanza del Colegio apunta en la misma dirección.
Los cuatro Principios Rectores describen cualidades distintas en el trabajo. Ritmo, Precisión, Calma y Fluidez piden cada uno una pregunta distinta al caballo y al jinete. Una mano es otra cosa.
Para los Miembros del Colegio, el Artículo 16 hace explícita esa distinción.
Una mano no es otro Principio añadido a los cuatro. Es la dirección hacia la que miran. La garrocha ayuda a explicar por qué.
El jinete de trabajo ya tenía una tarea para la otra mano. La vara la ocupaba. Lo que quedaba tenía que bastar: un caballo que llevara su propio equilibrio, un jinete cuyo asiento pudiera organizar el trabajo y una rienda lo bastante tranquila para confirmar en lugar de crear continuamente la respuesta.
Eso da a la garrocha un lugar distinto dentro del estudio de los Miembros. Sigue siendo la sencilla herramienta de trabajo descrita en la Biblioteca, pero el Artículo 16 también la usa para explicar hacia dónde se dirige el estándar.
Más adelante en el plan de estudios, la pregunta vuelve a cambiar. La historia ya ha explicado por qué importaba una mano. La equitación y el entrenamiento tienen entonces que producir un caballo y un jinete capaces de hacerlo posible.