A Escala Estrutural de Treino

A Escala Estrutural de Treino é o enquadramento do Alvará para o desenvolvimento do cavalo. Tem seis etapas, numa ordem fixa:

1. Tendência para a Frente2. Alinhamento Simétrico3. Equilíbrio de Quatro Pontos4. Engajamento dos Posteriores5. Elevação da Frente6. Reunião

A sequência das seis etapas descreve uma ordem de desenvolvimento. A energia para a frente é organizada através do alinhamento e do equilíbrio antes de serem exigidas uma maior capacidade de sustentação, elevação e reunião.

Este é um enquadramento de treino do Alvará. Não é uma escala da WAWE nem da APSL, e nenhum regulamento exige que o cavaleiro treine ao longo de seis etapas designadas. Os regulamentos recompensam os resultados — regularidade, impulsão, retitude, equilíbrio, engajamento dos posteriores, reunião e harmonia — sem designarem esta ordem.

I · O Que Significa a Ordem¶

A ordem descreve uma relação de dependência. Cada etapa continua a ser relevante à medida que as etapas posteriores se desenvolvem.

Cada etapa estabelece as condições de que a seguinte necessita. A Tendência para a Frente estabelece as condições para o Alinhamento; o Alinhamento para o Equilíbrio; o Equilíbrio para o Engajamento dos Posteriores; o Engajamento dos Posteriores para a Elevação; a Elevação para a Reunião.

As etapas anteriores mantêm-se presentes à medida que o trabalho avança. Um cavalo reunido continua a ter de avançar, estar alinhado, equilibrado e rítmico, caso contrário a estrutura subjacente à reunião já começou a falhar.

O desenvolvimento também se sobrepõe. Nenhum cavalo se torna completamente simétrico antes de começar a equilibrar-se, e o engajamento dos posteriores não chega num dia marcado. Um cavalo pode demonstrar o início de várias etapas em simultâneo, e uma exigência maior pode expor uma etapa anterior que ainda não está consolidada.

II · Primeira Etapa, Tendência para a Frente¶

A Tendência para a Frente é a intenção voluntária do cavalo de avançar ao longo da passada e em direção ao pedido do cavaleiro. É energia oferecida e mantida pelo cavalo, em vez de energia repetidamente extraída pelo cavaleiro.

Reconhece-se através da prontidão. O cavalo responde sem demora a uma ajuda ligeira para avançar, continua até que outra ajuda altere a instrução e mantém a sequência do andamento. O cavalo pode estar tranquilo sem ser apático, enérgico sem se precipitar e potente sem correr.

A Tendência para a Frente pode estar presente a diferentes velocidades e comprimentos de passada. Um cavalo pode deslocar-se rapidamente, mantendo-se aquém da intenção do cavaleiro, e lentamente, com uma clara vontade de avançar. O teste consiste em saber se a energia está disponível e se consegue moldá-la sem ter de a recriar a cada passada.

Na prova de Velocidade, a Tendência para a Frente permite que a passada seja encurtada, ampliada e redirecionada, enquanto o cavalo permanece atento às indicações do cavaleiro.

III · Segunda Etapa, Alinhamento Simétrico¶

O Alinhamento Simétrico é a organização progressiva do cavalo para que ambos os lados do corpo recebam, transmitam e transportem a energia para a frente com uma igualdade crescente.

Todos os cavalos são inicialmente assimétricos. Um membro posterior impulsiona mais prontamente, uma espádua escapa com maior facilidade, uma rédea parece mais suave, enquanto a outra é utilizada como apoio.

O Alinhamento não exige que os dois lados se tornem idênticos. Exige igualdade suficiente para que o cavalo se mantenha no traçado e na flexão pedidos, com os posteriores a seguirem a frente, em vez de oscilarem em torno de um lado mais forte.

A retitude é aqui relativa ao traçado que está a ser percorrido. Numa linha reta, o comprimento do cavalo acompanha a linha de deslocação. Numa curva, o corpo acompanha a curva sem que os posteriores caiam para dentro ou para fora. A flexão correta faz parte do alinhamento.

O Alinhamento surge cedo porque as exigências posteriores aumentam o efeito de qualquer assimetria já existente. Uma maior energia, voltas mais apertadas e uma maior reunião exigem que os dois lados do cavalo trabalhem com uma igualdade crescente.

A ponte mostra o alinhamento ao longo do comprimento do cavalo. Os percursos de Slalom mostram se o cavalo consegue mudar a flexão sem perder o traçado entre as varas.

IV · Terceira Etapa, Equilíbrio de Quatro Pontos¶

O Equilíbrio de Quatro Pontos é a capacidade crescente do cavalo para se sustentar em equilíbrio sem utilizar a mão do cavaleiro como um quinto membro.

O Equilíbrio de Quatro Pontos não significa que cada membro suporte um quarto do peso do cavalo em todos os momentos. O movimento torna isso impossível, e um cavalo não treinado transporta naturalmente mais peso sobre a frente. Significa que os quatro membros desempenham uma função organizada no apoio e no redirecionamento do cavalo e que este consegue gerir o seu próprio equilíbrio enquanto os membros se movem por baixo dele.

O cavalo começa a virar, a fazer transições e a mudar de andamento sem se projetar para a frente, cair para dentro ou alongar-se apenas para se recuperar. O contacto pode continuar presente, mas a rédea deixa de ser a estrutura que mantém o cavalo coeso. Pode aligeirar a rédea e o traçado, o andamento e o equilíbrio mantêm-se.

Esta é a primeira etapa da Escala em que o cavalo consegue manter de forma fiável o seu próprio equilíbrio sem utilizar a mão do cavaleiro como apoio. Um cavalo jovem pode consegui-lo durante algumas passadas num círculo grande. Um cavalo formado pode mantê-lo durante trabalho reunido e num obstáculo apertado. O que é igual em ambos os casos é que o equilíbrio demonstrado pertence ao próprio cavalo.

V · Quarta Etapa, Engajamento dos Posteriores¶

O Engajamento dos Posteriores é o aumento da flexão e da contribuição dos membros posteriores para a sustentação, permitindo-lhes receber mais peso do cavalo enquanto continuam a enviá-lo para a frente.

Um membro posterior não está engajado apenas porque alcança um ponto muito avançado sob o corpo. O alcance pode continuar a ser propulsor: uma passada longa pode enviar o corpo para a frente enquanto o cavalo continua a cair sobre as espáduas.

O engajamento dos posteriores é interpretado através da função. As articulações fletem mais. Os posteriores podem baixar em relação à frente. As passadas tornam-se mais capazes de receber peso. O cavalo consegue encurtar, abrandar ou virar sem perder atividade.

Nesta etapa, os membros posteriores começam a contribuir mais para a sustentação do peso do cavalo. A Tendência para a Frente, o Alinhamento e o Equilíbrio de Quatro Pontos estabelecem as condições para esse aumento da sustentação. À medida que os membros posteriores fletem e recebem mais peso, a frente pode tornar-se relativamente mais ligeira e o cavalo pode progredir em direção à reunião.

A Prova da Vaca proporciona-lhe a finalidade de trabalho mais clara. O cavalo tem de assentar nos posteriores, esperar, acelerar e mudar de direção em resposta a outro animal.

VI · Quinta Etapa, Elevação da Frente¶

A Elevação da Frente é o aligeiramento e a elevação relativos da frente que surgem porque os posteriores sustentam uma parte maior do peso do cavalo. A frente não se torna ligeira porque o pescoço foi colocado mais alto. Torna-se mais ligeira porque o equilíbrio foi redistribuído. À medida que os membros posteriores fletem e recebem mais peso, o garrote e a base do pescoço podem elevar-se em relação aos posteriores, as espáduas ganham liberdade e os membros anteriores deixam o chão com maior facilidade.

Por conseguinte, a Elevação da Frente tem de ser interpretada a partir do cavalo no seu conjunto. A nuca pode ser o ponto mais alto e a atitude pode parecer ascendente sem que nenhum desses aspetos comprove a etapa. Aquilo que a comprova é o cavalo manter-se ativo nos posteriores, estável durante as transições, ligeiro no contacto e pronto para voltar a avançar.

Uma frente elevada combinada com membros posteriores arrastados, um dorso cedido ou uma mão fixa é uma elevação da silhueta sem elevação do equilíbrio.

VII · Sexta Etapa, Reunião¶

A reunião é a concentração da energia do cavalo num equilíbrio mais curto, mais elevado e mais móvel, enquanto a atividade, o alinhamento, a calma e a capacidade de se sustentar a si próprio permanecem intactos.

Na reunião, as passadas cobrem menos terreno porque as articulações fletem mais e o cavalo sustenta mais peso, e não porque a energia foi reduzida. A atitude encurta em resultado do equilíbrio, e não como sua causa. O cavalo adquire a capacidade de se mover em qualquer direção com menos preparação.

A reunião existe em diferentes graus. Aquilo de que uma transição equilibrada necessita não é o mesmo de que necessita uma pirueta de Masters, uma volta apertada em torno de um tambor ou o manejo da garrocha com as rédeas numa só mão. A pergunta é a mesma em todos os casos: quanta potência consegue o cavalo conter, mantendo-se Rítmico, Preciso, Calmo e Fluente?

A reunião depende de as cinco etapas anteriores se manterem consolidadas. A perda de ritmo remete para a Tendência para a Frente. Os posteriores que escapam remetem para o Alinhamento. A inclinação ou as passadas precipitadas remetem para o Equilíbrio de Quatro Pontos. Uma frente alta sem maior sustentação remete para o Engajamento dos Posteriores e para a Elevação.

Na Equitação de Trabalho, a reunião serve a prontidão. O cavalo reúne-se para virar, parar, recuar, mudar ou enfrentar um traçado exato e, depois, volta a avançar.

VIII · Comparação com a Escala de Treino Clássica¶

A escala de treino clássica utilizada no ensino identifica seis elementos: ritmo, flexibilidade, contacto, impulsão, retitude, reunião. É mais bem compreendida como um enquadramento interdependente do que como seis compartimentos isolados.

A Escala Estrutural de Treino interpreta o mesmo desenvolvimento geral a partir de uma perspetiva diferente. Em vez de designar a qualidade que está a ser demonstrada, designa a organização que está a ser construída por baixo dela.

Os dois enquadramentos correspondem em vários pontos sem serem idênticos. A impulsão é uma das suas diferenças mais claras. A impulsão é um elemento da escala clássica e uma das cinco notas de conjunto em competição. Não é uma das seis etapas aqui.

Leia a seguir A impulsão e o lugar que ocupa

IX · Interpretar um Cavalo através da Escala¶

A Escala descreve a ordem do desenvolvimento e proporciona uma forma de rastrear uma dificuldade visível através das condições estruturais anteriores.

Uma espádua que escapa numa volta pode ser mais do que um problema de direção. O peso na mão pode ser mais do que um problema de contacto. A escala pergunta onde a cadeia começou a enfraquecer, em vez de corrigir apenas o ponto onde a fraqueza acabou por se manifestar.

Interprete a cadeia por ordem. O cavalo está calmo e disponível? O andamento mantém-se rítmico e voluntariamente para a frente? O corpo mantém-se alinhado no traçado e na flexão? O cavalo controla o seu próprio equilíbrio sem se apoiar em si? Os posteriores sustentam o suficiente para aquilo que está a ser pedido? A leveza à frente é uma consequência dessa sustentação?

Só depois dessas perguntas poderá avaliar se a reunião que está a observar é genuína.

Um cavalo pode também encontrar-se em pontos diferentes da escala perante exigências diferentes. Pode manter-se equilibrado num círculo grande e perder esse equilíbrio numa volta apertada, ou reunir-se no Ensino de Equitação de Trabalho e ficar precipitado junto do gado. A escala é interpretada em função da exigência que está efetivamente a ser colocada.

X · A Escala nas Quatro Provas¶

O Ensino de Equitação de Trabalho mostra a escala sem obstáculos: a regularidade dos andamentos, a retitude dos traçados, o equilíbrio das transições, o engajamento dos posteriores e o grau de reunião adequado ao nível.

A Maneabilidade exige essas qualidades em pontos exatos de um percurso. A mesma estrutura tem de chegar a um ponto específico, através de um arco específico. O Alinhamento atravessa a ponte. O Equilíbrio molda o tambor. O Engajamento dos Posteriores controla a paragem, o recuar e a saída.

A Velocidade coloca a estrutura sob a pressão do tempo, e uma equitação mais rápida amplia todas as lacunas. A energia para a frente sem equilíbrio transforma-se em corrida. Um traçado curto sem alinhamento transforma-se numa espádua que escapa.

A Prova da Vaca acrescenta o movimento e a imprevisibilidade de outro animal. O cavalo tem de manter toda a estrutura enquanto interpreta algo que não irá cooperar.

Leia a seguir As quatro provas

XI · Seis Perguntas antes da Reunião¶

Um movimento pode dizer-lhe que algo mudou. Interpretar bem o cavalo significa saber o que perguntar a seguir.

Para os Membros do Colégio, o Artigo 9 dá uma ordem a essa interpretação.

Primeiro, o cavalo está Calmo e disponível? Depois, o andamento está Rítmico e voluntariamente para a frente? A partir daí, o corpo mantém-se alinhado no traçado e na flexão pretendidos? O cavalo consegue controlar o seu equilíbrio sem se apoiar no cavaleiro? Os posteriores sustentam o suficiente para a exigência? E, por fim, a leveza à frente provém dessa sustentação?

Só depois dessas perguntas o cavaleiro dispõe de informação suficiente para avaliar a reunião diante de si.

Essa sequência é importante porque o mesmo problema visível pode ter várias causas possíveis. O peso na mão, por exemplo, pode levar o Membro a analisar a sustentação, o equilíbrio, o alinhamento, a fadiga, o conforto, os arreios ou o seu próprio contacto.

A Escala Estrutural de Treino torna-se, assim, uma forma de investigar o trabalho. Os Membros aprendem a acompanhar o cavalo através de um conjunto ordenado de perguntas antes de decidirem aquilo que o movimento lhes está a dizer.

E a resposta pode mudar consoante a exigência. Um cavalo pode manter-se equilibrado num círculo grande e perder esse equilíbrio numa volta mais apertada, ou manter-se alinhado a trote e deslocar os posteriores a galope.