Qu'est-ce que la Doma Vaquera ?
La Doma Vaquera est l'équitation de travail du bétail en Espagne : l'art équestre du vaquero, le gardien de troupeau à cheval des grands domaines du sud.
C'est aussi une discipline de compétition à part entière, disputée en Espagne sous l'égide de la Real Federación Hípica Española et de son Reglamento de Doma Vaquera, tout à fait indépendamment de l'Équitation de Travail. On l'entend souvent simplement appeler la vaquera.
Elle s'est formée au fil des siècles dans les dehesas, les vastes pâturages boisés d'Estrémadure et d'Andalousie, où le bétail était géré à distance pendant de longues journées sans mettre pied à terre.
I · Ce que le Travail Exigeait¶
Imaginez un cheval maintenu à une foulée d'une bête agitée, le poids enfoncé sur l'arrière-main, prêt à tourner à l'instant même où l'animal s'échappe.
Le cheval devait être assez agile pour tourner brusquement à côté d'un taureau, assez calme pour tenir sous la pression, et réceptif à l'assiette du cavalier.
Le rassembler était utile dès le départ, car le cheval devait s'arrêter net depuis la vitesse, pivoter sur ses hanches et rester en équilibre à côté du bétail.
Ces exigences ont façonné à la fois l'équitation et les chevaux qui la pratiquaient.
II · Comment se Monte la Vaquera¶
À son niveau le plus abouti, la Doma Vaquera se monte avec une seule rêne, tenue d'une main, l'autre restant libre comme elle l'était pour la perche.
Cette disposition des rênes peut tromper si l'on n'a jamais vu cette tradition auparavant. Avec la main du vaquero presque immobile, on pourrait croire que la rêne ne fait presque rien.
Le cheval a déjà été dressé à répondre à l'assiette et à la jambe du cavalier. La rêne de mors de bride confirme ce que l'assiette a demandé, tandis que le cheval porte lui-même son équilibre.
III · Les Figures de la Reprise¶
Un test de Doma Vaquera s'appelle une reprise. Ses figures viennent des mouvements qu'exigeait déjà le travail du bétail.
| Figure | Ce que c'est | D'où cela vient |
|---|---|---|
| Paso corto | Le pas rassemblé, franc et décidé | Couvrir du terrain toute la journée sans fatiguer le cheval |
| Galop rassemblé | L'allure sur laquelle repose la discipline | Travailler à côté du bétail à une vitesse maîtrisable |
| Parada | L'arrêt engagé et rassemblé - attentif, droit et immobile | S'arrêter net à côté d'une bête |
| Media vuelta | Le tournant exécuté sur les hanches | Tourner avec une vache qui s'est échappée |
| Arreón | Le brusque élan en avant et l'arrêt | Répondre à une bête qui se sépare du troupeau |
| Reculada | Le reculer droit, conservant son intention d'avancer | Se repositionner en espace restreint |
Parallèlement se pratique l'acoso y derribo, où deux cavaliers pressent et font basculer un taureau au galop à l'aide de la garrocha. Cela exige la maîtrise d'un cheval rassemblé à vitesse, la main de travail libre et la rêne discrète.
IV · Le Cheval, la Selle et la Tenue¶
Le cavalier espagnol s'assoit dans la silla vaquera, la selle de travail profonde à haut pommeau et troussequin, qui maintient le cavalier droit et en sécurité à travers les écarts et les arrêts brusques du travail du bétail.
Le cheval est l'Andalou, le Pura Raza Española, élevé au fil des mêmes siècles, dans le même pays, pour le même travail.
La tenue est le traje corto, le costume court du cavalier de campagne espagnol.
V · La Doma Vaquera dans l'Équitation de Travail¶
L'Équitation de Travail a réuni la Doma Vaquera aux traditions du Portugal, de la France et de l'Italie sous un niveau de compétition commun.
Son influence se voit clairement dans la Maniabilité technique, où bon nombre des exigences pratiques de la dehesa apparaissent sous la forme d'un parcours d'obstacles.
L'Espagne est l'un des quatre pays fondateurs de l'Équitation de Travail. Les cavaliers espagnols apportent cette tradition équestre nationale, ce harnachement et cette tenue dans la compétition d'Équitation de Travail.
À lire ensuite La Doma Clássica, la tradition classique portugaise · Les quatre traditions à l'origine du sport
VI · La Doma Vaquera et le Cheval Hérité par le Sport¶
La Doma Vaquera est l'un des lieux où le niveau exigé par l'Équitation de Travail existait avant même le sport.
Le vaquero avait besoin d'un cheval capable de rassembler son poids, de tourner rapidement, de s'arrêter net depuis la vitesse et de rester assez léger pour répondre à l'assiette pendant que le cavalier gardait une main libre pour le travail. Ces qualités étaient déjà mises à l'épreuve dans les champs de bétail espagnols bien avant d'être jugées dans une carrière d'Équitation de Travail.
C'est cette part que l'Article 15 commence à replacer dans une vision plus large pour les Membres du Collège.
La Doma Vaquera et la Doma Clássica portugaise sont nées en des lieux différents. L'une s'est développée à travers les exigences de travail du terrain espagnol. L'autre s'est développée à travers l'école portugaise. Ce que le Collège étudie, c'est pourquoi ces deux voies ont abouti au même type de cheval : léger, autoportant, rassemblé et prêt à répondre au cavalier sans dépendre de la rêne.
L'Équitation de Travail n'a pas inventé ce niveau. Elle a hérité d'un cheval que l'Espagne et le Portugal produisaient déjà, chacun depuis sa propre direction, puis a porté ce niveau dans un sport partagé avec les traditions de travail de la France et de l'Italie.
Pour les Membres, la Branche Un établit pourquoi ces traditions comptent et ce que le sport en a hérité. La Branche Deux revient à la même question depuis l'intérieur de l'équitation, où le dressage qui produit cet équilibre, cette légèreté et cette autoportance est décomposé étape par étape.
La Bibliothèque vous présente la Doma Vaquera comme une tradition. L'étude des Membres vous montre pourquoi le cheval qu'elle a produit est devenu partie intégrante du niveau vers lequel tout le sport est écrit.