Les Allures

Un cheval a trois allures, chacune nommée d'après son battement : les quatre temps du pas, les deux du trot, les trois du galop.

Une allure se définit par sa séquence de poser des pieds. Le tempo peut changer tandis que la séquence des posers reste la même. Si la séquence change, c'est le rythme de l'allure qui a changé.

À lire ensuite La séquence des posers de chaque allure, exposée en détail

Les trois allures révèlent aussi des choses différentes sur le cheval à mesure que le travail se complique.

I · La Suspension, et l'Allure Qui n'en a Pas¶

Le trot et le galop comportent chacun un instant où le cheval est entièrement en l'air. Ce n'est pas le cas du pas. À chaque instant du pas, au moins deux pieds, et souvent trois, sont posés au sol.

L'absence de suspension rend chaque poser de pied au pas particulièrement facile à observer.

Au pas, chaque pied se pose séparément et le poids du cheval passe visiblement d'un membre à l'autre.

Tout changement dans l'espacement des quatre temps peut donc se voir et s'entendre clairement.

II · Ce Qui Se Dérègle au Pas¶

La faute à surveiller est le pas latéral.

Les quatre temps doivent être régulièrement espacés. Lorsqu'ils commencent à s'apparier : le postérieur et l'antérieur d'un côté se posant presque ensemble, puis ceux de l'autre côté, on entend un un-deux, trois-quatre précipité au lieu de quatre temps réguliers. Le pas est devenu latéral, et la séquence pure à quatre temps s'est rompue.

À mesure que le travail devient plus exigeant, le pas doit tout de même conserver quatre temps clairs et régulièrement espacés.

Le pas libre, rênes longues, montre si ce rythme se maintient sans le soutien de la main du cavalier.

III · La Symétrie au Trot¶

Le trot déplace les membres par paires diagonales, avec un instant de suspension entre elles. Les deux temps diagonaux doivent rester réguliers.

Chaque diagonale doit porter pendant la même durée que l'autre, de sorte que la moitié gauche de la foulée et la moitié droite se reflètent l'une l'autre. Dans une allure véritablement régulière et symétrique, les deux moitiés de la foulée sont des images en miroir, et le mouvement transmis au cavalier se répète également d'un temps à l'autre. Lorsqu'une diagonale porte plus longtemps que l'autre, le battement peut encore sonner régulier à l'oreille alors que le corps est devenu asymétrique en dessous.

Le trot peut rendre particulièrement visibles les différences entre les deux côtés. La séquence peut rester correctement à deux temps tandis qu'une diagonale prend un pas de longueur différente de l'autre. L'oreille peut encore entendre deux temps réguliers tandis que l'œil voit l'asymétrie de la foulée.

Une légère irrégularité sur le plat devient réelle dès que l'on demande au cheval de tourner, de se rassembler, ou de tenir son équilibre à travers un obstacle.

IV · Ce Qui Se Dérègle au Galop¶

Le galop est à trois temps : le postérieur extérieur seul, puis la paire diagonale ensemble, puis l'antérieur intérieur seul, puis la suspension.

Un galop correct conserve cette séquence à trois temps.

Lorsqu'un galop est raccourci au-delà de ce que le cheval peut encore porter, c'est le deuxième temps qui se rompt. La paire diagonale, qui devrait se poser en un seul temps, se sépare en deux. Un galop à trois temps devient un galop à quatre temps. Lorsque le cheval peut se raccourcir tout en conservant la séquence à trois temps, il porte la foulée raccourcie. Lorsque la paire diagonale se sépare, le raccourcissement a dépassé l'équilibre que le cheval peut actuellement soutenir. L'antérieur intérieur est le dernier pied à se poser et celui que suit l'œil, et c'est de ce pied que le galop tire son nom. La foulée elle-même commence à l'arrière, avec le postérieur extérieur, et progresse vers l'avant à travers la diagonale.

V · Ce que Révèle Chaque Allure¶

VI · Pourquoi le Sport Lit d'Abord les Allures¶

La première des cinq notes d'ensemble du test de Reprise de travail est donnée pour les allures elles-mêmes, pour leur liberté et leur régularité. C'est une note à part entière, au-dessus et avant les mouvements individuels.

La régularité affecte chaque mouvement qui suit. Un appuyer ne vaut que le rythme qu'il conserve. Un allongement ne vaut que le temps qu'il tient.

Les obstacles posent la même exigence là où on peut la voir foulée par foulée. Le huit de chiffre demande un changement de pied sur la ligne médiane avec le galop ininterrompu, de sorte que le changement n'est qu'un changement de pied et rien de plus. Le slalom demande ce changement encore et encore entre chaque paire de perches. Sur la passerelle, le pas doit toujours conserver quatre temps clairs et régulièrement espacés.

Dans chaque cas, le cheval doit terminer la ligne ou l'obstacle tout en préservant le temps correct de l'allure.

À lire ensuite Les quatre Principes Directeurs

VII · Lire l'Allure à Travers le Dos¶

Le pas, le trot et le galop se reconnaissent à leurs temps, leurs posers et leurs instants de suspension. La couche suivante se situe au-dessus des pieds.

C'est le dos du cheval.

Pour les Membres du Collège, la Branche Deux commence à examiner si le dos se soulève et reste soutenu sous le cavalier. Cela affecte la capacité du cheval à porter le cavalier, à se plier dans un tournant et à engager davantage les postérieurs sous le corps.

Les muscles qui soutiennent la colonne vertébrale font partie de ce tableau. L'os ne se soulève pas de lui-même. Chaque changement dans la posture du dos est produit par le corps qui l'entoure.

Cela donne aux Membres une autre façon de lire une allure. Le temps indique quelle allure le cheval produit. Le dos commence à en dire quelque chose sur la manière dont le corps la produit.

À mesure que l'étude s'approfondit, ces deux lectures se rejoignent : le rythme que l'on peut compter et l'organisation qui le porte sous le cavalier.