Les Quatre Traditions à l'Origine de l'Équitation de Travail
L'Équitation de Travail a tenu son premier championnat en 1996. L'équitation qu'elle jugeait était en usage quotidien depuis des siècles auparavant.
Cette équitation s'est développée à travers le travail du bétail de quatre nations, et toutes quatre exigeaient que le cheval réponde à l'assiette et à la jambe avant la rêne.
Le Portugal, l'Espagne, la France et l'Italie ont fondé le sport à égalité. Chacun a apporté son propre pays, son propre cheval, sa propre selle et sa propre tenue, et on peut encore les distinguer dès qu'ils entrent dans la carrière.
I · Ce que le Travail Exigeait des Quatre¶
À travers les plaines de l'Alentejo, les dehesas d'Estrémadure et d'Andalousie, les zones humides du delta du Rhône et le pays côtier de la Maremme, les cavaliers passaient de longues journées à gérer le bétail à cheval. Rassembler et maintenir un troupeau. En séparer une seule bête. Affronter un taureau. Traverser l'eau, des portes et des terrains accidentés, et recommencer le lendemain.
Le travail exigeait un cheval qui répondait à des aides légères, se déplaçait depuis l'assiette et la jambe avant la rêne, se rééquilibrait rapidement et pouvait tenir cet équilibre tout au long d'une longue journée de travail.
La légèreté et l'autoportance étaient donc des exigences pratiques dans les quatre pays.
II · Le Portugal¶
Au Portugal, le dressage classique est resté étroitement lié à l'équitation de travail du terrain.
Sur les domaines d'élevage bovin du Ribatejo, le campino travaillait les troupeaux, et à travers l'Alentejo ouvert, les cavaliers vivaient les mêmes longues journées que leurs voisins. Aux côtés de cette équitation de travail s'est développée la Doma Clássica, qui dressait le cheval vers davantage d'équilibre tout en restant liée à son travail pratique.
Le Lusitanien s'est développé au sein des deux traditions, valorisé pour son agilité, son courage et sa sensibilité à l'assiette du cavalier.
Le cavalier s'assoit dans la sela portuguesa et porte la tradition dans la carrière en traje à portuguesa.
Le Portugal reste au plus haut niveau de l'Équitation de Travail internationale, et il constitue la référence nationale principale d'Alvará.
À lire ensuite Doma Clássica
III · L'Espagne¶
L'Espagne a apporté la Doma Vaquera, l'équitation des grands domaines du sud.
Le cavalier était le vaquero, le gardien de troupeau de la campagne ouverte, portant la garrocha, assis dans la silla vaquera, sur l'Andalou, le Pura Raza Española.
La Doma Vaquera utilisait le rassembler pour des raisons pratiques dès le début du dressage. Un cheval rassemblé pouvait tourner avec une vache, tenir une bête et couvrir du terrain sans se fatiguer.
Bon nombre de ces mêmes exigences apparaissent aujourd'hui dans les obstacles de l'Équitation de Travail.
À lire ensuite Doma Vaquera
IV · La France¶
La France a apporté la Camargue : le delta plat et à demi noyé où le Rhône rejoint la Méditerranée, un pays d'étangs salés, de roselières et de ciel ouvert, sans équivalent dans les terrains que connaissaient les traditions ibériques.
Ici, le gardien de troupeau est le gardian, travaillant les taureaux noirs de Camargue élevés à demi sauvages en troupeaux appelés manades.
Le cheval camarguais est l'un des plus anciens d'Europe. Il est petit, profond de corps et robuste, mesurant environ quatorze mains. Il naît sombre et pâlit d'année en année jusqu'à atteindre le blanc presque pur pour lequel la race est connue. Élevé dans le marais parmi les troupeaux qu'il travaillera plus tard, il grandit sûr de son pied dans l'eau et les terrains meubles, et calme parmi les taureaux.
Le gardian s'assoit dans la selle gardiane, construite avec un pommeau et un troussequin hauts et des étriers cagés qui retiennent le pied dans les terrains les plus difficiles. Le gardian porte le trident, la houlette à pointe de fer utilisée dans le travail du bétail et aujourd'hui emblème de la Camargue.
Il monte depuis une assiette profonde, d'une seule main, l'autre étant réservée au trident et à la porte.
La France a apporté l'art équestre de travail de la Camargue, développé autour du bétail et de terrains humides difficiles, le cheval étant monté depuis l'assiette et la jambe.
V · L'Italie¶
L'Italie a apporté la Maremme : le pays côtier bas du sud de la Toscane et du nord du Latium, autrefois une ceinture de marais malarique et de broussailles rudes où peu choisissaient de vivre et moins encore pouvaient travailler.
Les hommes qui le travaillaient étaient les butteri, conduisant le bétail gris maremmano, grandes bêtes à demi sauvages, les vaches portant les larges cornes en forme de lyre pour lesquelles la race est connue. Le terrain difficile et le long travail du bétail ont façonné l'art équestre.
Le cheval maremmano est solide, aux membres puissants et aux sabots durs, mesurant environ quinze mains, apprécié moins pour sa beauté que pour l'endurance à porter un homme sur un mauvais terrain par mauvais temps et à continuer. Le buttero monte dans la scafarda, la selle de travail de la Maremme toscane, et porte la mazzarella, le bâton de conduite du métier. En 1890, lorsque le Wild West Show de Buffalo Bill vint à Rome et que ses cow-boys firent grand cas de leur équitation, les butteri sous la direction d'Augusto Imperiali relevèrent le défi dans une série de concours d'art équestre et de maniement du bétail. La tradition italienne l'a célébré depuis comme une victoire pour la Maremme. Les historiens considèrent le résultat comme contesté.
VI · Les Quatre en Un Coup d'Œil¶
| Pays | Tradition | Paysage | Cheval | Le cavalier de travail |
|---|---|---|---|---|
| Portugal | Doma Clássica et l'équitation de travail du Ribatejo | Les plaines de l'Alentejo et les domaines du Ribatejo | Lusitanien | Campino ; cavaleiro |
| Espagne | Doma Vaquera | Les dehesas d'Estrémadure et d'Andalousie | Andalou (Pura Raza Española) | Vaquero |
| France | La Camargue | Le delta du Rhône - marais, sel et étangs | Cheval camarguais | gardian |
| Italie | La Maremme | Le marais côtier de Toscane et du Latium | Maremmano | Buttero |
VII · Une Seule Tradition dans Quatre Pays¶
Les quatre traditions ont développé des chevaux, des harnachements, des tenues et des outils de travail différents. Le Lusitanien, l'Andalou, le camarguais et le maremmano diffèrent par la taille, la conformation et le pays qui les a façonnés.
Malgré ces différences, le travail exigeait des qualités similaires : agilité, assurance autour du bétail, rééquilibrage rapide et un cheval qui répondait à l'assiette et à la jambe avant la rêne.
L'Espagne et le Portugal portaient chacun une école nommée, la Doma Vaquera et la Doma Clássica. La France et l'Italie ont apporté l'art équestre de terrain de la Camargue et de la Maremme. Des traditions différentes ont produit bon nombre des mêmes exigences pratiques chez le cheval, car toutes quatre se sont développées autour du travail du bétail à cheval.
Le règlement de compétition est venu plus tard. L'équitation qu'il organise s'était déjà développée à travers les traditions de travail des quatre pays fondateurs.
VIII · Quatre Traditions, Quatre Fragments du Niveau Exigé¶
Arrivé à ce point de la Bibliothèque, vous connaissez les quatre traditions à l'origine de l'Équitation de Travail. Vous connaissez leurs chevaux, leurs paysages, leurs cavaliers de travail et les différentes formes qu'a prises leur équitation.
Au sein du Collège, l'Article 14 pose une autre question : qu'est-ce que chaque tradition aide à comprendre du niveau que vous recherchez désormais ?
Le Portugal donne aux Membres le regard le plus clair sur la rencontre entre l'équitation de travail et l'école classique, et sur un cheval mené vers davantage de rassembler tout en restant utile au champ.
L'Espagne montre le rassembler exigé par le travail lui-même, où l'équilibre et la réorganisation rapide avaient une finalité immédiate aux côtés du bétail.
La France montre ce que cet art équestre devait préserver à travers l'eau, le marais et les taureaux, avec un cheval très différent sous le cavalier.
L'Italie montre les mêmes qualités de travail survivant à travers un pays rude, la distance et un autre cheval construit pour l'endurance.
Réunies, elles donnent aux Membres quatre façons différentes de lire le sport moderne. L'une aide à expliquer son niveau classique. Une autre montre pourquoi le rassembler est devenu pratique. Une autre met les mêmes qualités à l'épreuve d'un terrain difficile. Une autre montre combien de la méthode survit lorsque le cheval, le paysage et l'équipement changent.
C'est là que la filiation devient utile au sein du Collège. Elle devient une preuve. Les Membres peuvent commencer à reconnaître quelles parts du niveau moderne viennent de l'école, lesquelles viennent de la nécessité, et lesquelles ont fait leurs preuves simplement en survivant à la journée de travail.